海洋中生活着牡蛎、藤瑚等多种附着生物，当轮船在海中航行时，这些附着生物的幼虫或孢子便吸附在轮船底部，建起自己永久的家，有时一条船上的吸附生物可达10公分厚，给行船带来不便，同时吸附生物还会分泌出一种酸性物质腐蚀船底，如果是木船的话，它们还会在木板中蛀满孔洞，这就是海洋生物污损。
为防止海洋生物污损，一百年前人们就开始使用氧化亚铜船舶涂料，虽然涂料中的毒素杀死了大量船底附着生物，可是海洋的污染却加重了，一些科学家在鲸、海豚、北极熊等动物体内发现了三丁基烯等化学成分，这些正是涂料中使用最多的有毒物质。
为保护海洋环境科学家们进行深入研究，他们发现海洋附着生物喜欢酸碱度pH值为7.8左右的海水，于是科学家们研制了由丙烯酸物质和硅酸盐构成的涂料，这种涂料可以在船底形成一层pH值为10以上的偏碱性海水，遇到这种海水，海洋附着生物就会避而远之。
另外一种破坏来自海水腐蚀，进行海洋建设与开发离不开使用金属材料，但这些材料长期处于海水中，会发生生锈、蚀孔、断裂等现象，形成巨大危害。据1970年到1981年统计，约有8%的海洋平台出现过事故，其中大多数是因腐蚀造成的。我国1999年最新统计，腐蚀所造成的经济损失高达2800亿元，大致为国民产生总值的4%，其中海洋腐蚀损失占三分之一，因此，海洋腐蚀与防护已成为科学家研究的重要课题。
科学家们发现海水是一种含有多种盐类，近中性的电解质溶液，并溶有一定量的氧，这就决定了大多数金属在海水中遭受腐蚀的电化学特征。为此，科学家提出了电化学阴极保护技术，他们把铁板和锌板同时放入海水中，用一根导线连接，锌就会失去电子被腐蚀，铁得到电子获得保护，在船舶平台上加装类似锌板等活性较强的金属，保护体就能得到有效的保护。除了阴极保护法，海洋腐蚀控制还有热喷涂层法、添加缓时剂法，但阴极保护法投资小，见效快，保护周期长，在船舶、采油平台、港口设施等都可以广泛运用。在厦门市和平码头有三个钢铁趸船，原来只用油漆层防护，平均三至五年大修一次，中科院福建物质结构所二部，对其采用了阴极保护法，七年来保护效果良好。
海洋生物污损和海水腐蚀所造成的损失是巨大的，随着对海洋研究的深入，人类一定会克服恶劣的海洋环境进一步开发海洋。
