通常根据环境介质（土壤或水）的电阻率选择牺牲阳极的种类。根据保护电流/或介质电阻率选择牺牲阳极的规格。表4 -28为土壤和水中按介质电阻率选择牺牲阳极的种类种类的原则。
在土壤中，镁合金阳极是常用阳极。锌合金阳极适用于土壤电阻率较低且比较潮湿的土壤环境。铝合金阳极一般不能用于土壤环境，但在极低电阻率、潮湿和含氯化物的环境中仍可推荐使用，如铝-锌=铟系合金的Galvalum Ⅲ阳极。
在海水中，三类牺牲阳极都获得了较广泛的应用。锌合金阳极室海水中十分常用的阳极20世纪80年代以后铝合金阳极应用越来越多，其中应用较为成熟得失Galvalum Ⅲ型铝-锌-铟-硅-系阳极。在海底管道上应用锌合金比铝合金阳极可靠，其中也考虑到配重的因素。
设计时对牺牲阳极形状的选择应依据被保护结构物和环境介质条件来确定。土壤环境中常用棒状阳极，截面有梯形和D形。根据阳极接地电阻的计算公式可知，阳极长度是决定接地电阻的主要因素之一，阳极等效直径（含填包料）和土壤电阻率都是重要影响因素，由此决定了阳极的输出功率；而阳极截面积大小则决定了阳极寿命。带状阳极主要应用于高电阻率土壤中，有时也用于一些特定场合，如临时性保护，套管内的管道保护，防护高压干扰用的均压接地垫等。在海水环境中哪个常用块状阳极，而镯形阳极只适用于水下或海底管线的保护。块状阳极多用于船壳、水下结构物、容器内保护等。对于大型水下结构物则可用半球形阳极。
