众所周知，中华文明璀璨五千年，同样，涂料历史也非常悠久。中国是世界上最早生产和使用涂料的国家之一。远在商朝时期，我国就已经使用天然涂料——大漆来涂装器皿、家俱等。汉唐时期，我国的精美漆器和制漆技艺更是传到了日本、朝鲜、泰国、缅甸、印度以及法国、德国、意大利等欧亚各国。
但是，油漆不等于涂料，从本质上来说，油漆是属于天然产物，而涂料是化工造物。涂料工业属于近代工业，现代意义上的中国涂料工业其实是起源于1915年(上海开林油漆厂)，距今已有100年发展历史。100年来，中国近代涂料工业走过了辛酸与屈辱、萌芽与起步、打击与停滞、发展与崛起的曲折发展历程。值此抗日战争70周年祭，克雷士顿水漆根据公开的史料编撰以下文章，向中国涂料工业致敬。
1840年鸦片战争以后，外国列强在强加给中国的许多不平等条约的保护下，向中国倾销大量“洋货”，使中国的民族工业奄奄一息，这洋货中，就包括漆。
为反抗列强侵略、争取民族独立，中国人民开始了救亡图存的探索。以“自强”、“求富”为目的的洋务运动，客观上刺激了中国资本主义的产生和发展。中国历史上第一次反帝反封建的资产阶级民主革命——辛亥革命，推翻了清王朝的统治，结束了在中国延续两千多年的封建君主专制制度，开创了完全意义上的近代民族民主革命。中国涂料工业萌芽的时机终于到来。
1914年夏季，欧洲爆发了第一次世界大战，各国列强忙于战争，使得“洋货”在中国的输入暂时减少。1915年，日本向中国提出霸道的“二十一条”，激起了全国抵制日货、提倡国货的热潮。在这种背景下，一些仁人志士久怀的报国热情终于得以释放，中国的油漆工业就此诞生。
1915年，上海的阮霭南、周元泰两先生合伙创办了上海开林油漆股份有限公司(开林油漆颜料厂)，现上海开林造漆厂前身。当时职工只有10余人，仅有搅拌机一部，熬油锅几只，年产厚漆、铅白等30余吨。尽管如此，也标志着中国已有了自己的涂料工业。1919年“五四”运动后，在国人用国货的抵制外货的运动中，开林厂的产品销路增加，开始生产调和漆，年产量超过了100吨。不过，不能不正视的是，与欧洲工业革命最早的英国相比，我们整整落后了一个多世纪。
1916年，安徽督军倪酮冲在天津开办了第一家油漆厂，也就是“大成油漆厂”。这是当时中国继1915年上海开林油漆公司之后的第二家。
1916年9月，在英商祥生船厂就职的邵晋卿聘用技师、工人各2名，在上海百老汇路永成里开办振华实业公司，用手搓、筛子筛、木棒拌和的原始手工操作，制造双旗牌原漆，肩挑产品沿街叫卖。
1918年，邵晋卿先生在上海创办了规模扩大了的振华油漆公司(现上海振华造漆厂前身)，生产清油、厚漆、磁漆、调合漆等产品。
1918年第一次世界大战结束，帝国主义的油漆倾销就滚滚而来。与此同时，为了更方便地占领中国油漆市场，他们也直接在中国投资办厂。
1919年，日寇于大连设满洲油漆株式会社大连工场(大连油漆厂前身)，只有30人左右，生产厚漆、清油、氧化锌等产品。该厂曾在1935年6月被以爱国志士邹立升为首的“抗日放火团”成功地放了一把火，虽然日寇的损失不大但历史意义非常重大。
1921年，冯国璋之子冯叔安等人，在天津创办了东方油漆厂，聘请德国人当技师，经过多年苦心经营，曾占有国内市场很高的份额，产品还出口东南亚。他们自行研制的猫牌磁漆打败了当时在天津市场最畅销的日本“鸡牌磁漆”，被风趣地称为“小猫吃掉了小鸡”，长了中国人的志气，提升了民族自信心。
1926年，陈广顺先生与沈慈辉先生合作，合资在上海开设了永固造漆公司。同年6月，曾任美国宣威公司油漆厂化学师的陈广顺，回国同沈兹辉等人在上海开办永固造漆股份有限公司，生产长城牌油漆。
1929年、1932年、1934年，永华油漆厂、万里油漆鹟和上海喷漆厂相继成立，上海民族工业从此出现涂料行业的雏形。
1929年，中国近代涂料工业的奠基人——陈调甫先生创办了永明油漆厂。D当时，陈调甫先生变卖了妻子的首饰等凑了8000大洋，倾家举债创办了永明油漆厂，于1929年5月生产出第一批清油、厚漆等。
当时国内涂料市场的主流是无数国外品牌，充斥着各种阴暗和混乱，给油漆工的油漆桶下往往放着“意外”的铜板和银元。
而陈调甫对此不屑一顾，他一开始就坚定着“以技术为核心”的经营理念，以独特的招聘方式(要应聘者设计并操作一个化学实验)，以工厂年利润20%投入工人教育，20%投入产品研发的资源倾斜，打造出质量、性价比全面超越国外的产品。
同时，经过一系列创新的营销手法(火车车身广告、喷漆展览会等)，“永明漆”名满全国，销量大增，当时，国内木器店中同样一只书桌，若用的是“永明漆”，就能加价2银元，而且供不应求。
陈调甫在与国外涂料，特别是日本涂料商的竞争中极为强硬，曾给研发的新型油漆产品“磁漆”，取名“鹤牌”——因为当时日本磁漆采用的是“鸡牌”——着意“一定要鹤立鸡群!”而后的事实，“鹤”果然大胜“鸡”，随着“永明”的兴起，洋油漆在中国的市场日渐萎缩。
凭着优秀的口碑、过硬的质量和创新的营销，“永明漆”成了中国涂料工业的第一个品牌，与美、英、日、荷、德等国的150多家厂商建立了业务联系，其产品远销海内外，陈调甫也成为名扬天下的“油漆大王”。
(20世纪30年代，永明漆厂工人合影)
