恒电位仪整体说是一个负反馈放大——输出系统，与被保护物（如埋地管道）构成闭环调节，通过参比电极测量通电点电位，作为取样信号与控制信号进行比较，实现控制并调节极化电流输出，使通电点电位得以保持在设定的控制电位上。
恒电位仪工作原理是将参比信号经阻抗变换后与控制电位加到比较
放大器，经比较放大后，输出与误差成正比的信号。在仪器处于“自动”工作状态下，该信号加到移相触发器，移相触发器根据该信号电压的小，自动调整触发脉冲的产生时间，改变极化回路中可控硅的导通，
从而改变输出电流、电压的大小，以至达到参比电位等于给定电位
这个过是在不断进行的。恒电位仪电路主要由主回路、稳压电源、移相触发、比较器
四部分组成，后三部分为三块集成电路控制板。
从广义上讲，恒电位仪也是整流器。它是一种能自动保持被保护结构上控制点电位常数的电子仪表。为了达到稳压的目的，电路设计必须满足两个基本条件:第一，它应该有一个参考电位并且可以调节。二是调整阴极保护系统的电位。当控制的潜力点发生变化时,如电源电压的变化,环境条件的变化,或电化学反应的延续,稳压器应该有能力自动调整控制点的电势恒定的和等于给定的潜力。
