考虑到贡献覆盖率的凹坑面积相比较于凹坑及其周边的变形区域面积要小，因此我们可以预计相比较喷丸强度曲线而言，覆盖率曲线需要更长的时间达到100%。但实际情况恰恰相反，看似与我们的推测是矛盾的。一个真实的例子如下图所示，当喷丸时间为T时，饱和点即喷丸强度为H。在时间T时，实际的覆盖率可达到大约99%。在喷丸时间T时的喷丸强度仅仅相当于2T的弧高值的90%，要知道2T的表面变形层几乎已经达到了最大极限。而2T时的覆盖率已经到了99.9%。
解开这个矛盾的重点就是大家要认识到，在一个凹坑中，不同区域的变形程度是有差异的。这种差异的情况在下图中采用二维图示的方式进行描述。如下图左边部分所示，在一个凹坑的区域中，仅有一小部分的区域是塑性变形区 域!这意味着要耗尽材料的硬化能力，需要不同的凹坑进行重叠。如下图右边部分所示，互相重叠的凹坑已经达到了99.9%的覆盖率 但是其表面还远没有达到完全的硬化效果。
