金属材料是现代社会中使用最广泛的工程材料，在人类的文明与发展方面起着十分重要的作用。人们不仅在工农业生产，科学研究方面用到金属材料，在日常生活中也随处可见，无时无刻不在使用金属材料。然而金属材料易与周围介质发生反应，造成金属腐蚀现象，金属一但被腐蚀，其性能就会大大降低。如果是设备上的金属零部件腐蚀，将会使设备无法工作，给人们带来经济以及其它损失。因此金属防腐蚀非常重要。
防止金属腐蚀的方法有很多，具体分为以下几种：
一、在制造金属零件的过程中，添加不易与周围介质发生反应的耐腐蚀材料。比如在铬、镍钛等在空气中不易氧化，能生成致密的印化溥膜，可以抵抗酸、碱、盐等腐蚀，加入到铁或铜中，既可制成防腐蚀性优异的金属制品。利于金属粉末冶金可对各种金属元素进行灵活配比，利用添加不同性能的金属粉末来获得防腐蚀性能优异的金属零件。铁碳合金等金属材料还可通过采用热处理方法来防止腐蚀。
二、采用涂层法防腐蚀。涂层法包括三大类：涂覆和喷涂、镀层和化学转化膜。在金属表面上制成保护层，借以隔开金属与腐蚀介质的接触，从而减少腐蚀。
涂覆是把有机和无机化合物涂覆在金属表面，常用的方法是涂漆和塑料涂层，喷涂是则通过喷枪或碟式雾化器，借助于压力或离心力，分散成均匀而微细的雾滴，施涂于被涂物表面的涂装方法，主要为分：电弧喷涂、等离子喷涂、静电喷涂、手工喷涂等;金属镀层是一种利用金属粉末在工件表面形成镀层的工艺，主要包括：电镀、热镀、喷镀、渗镀、化学镀、机械镀、真空镀等;化学转变膜是采用化学或电化学方法使金属表面形成稳定的化合物膜层，根据成膜时所采用的介质，可将化学转化膜分为氧化物膜、磷酸盐膜、铬酸盐膜等。
根据构成涂层法保护层的物质，可以分为：(1)非金属保护层：如油漆、塑料、玻璃钢、橡胶、沥青、搪瓷、混凝土、珐琅、防锈油等。(2)金属保护层：在金属表面镀上一种金属或合金，作为保护层，以减慢腐蚀速度。用作保护层的金属通常有锌、锡、铝、镍、铬、铜、镉、钛、铅、金、银、钯、铑及各种合金等。
三、处理腐蚀介质。处理腐蚀介质就是改变腐蚀介质的性质，降低或消除介质中的有害成分以防止腐蚀。这种方法只能在腐蚀介质数量有限的条件下进行，对于充满空间的大气当然无法处理。处理腐蚀介质般分以下两类。
一类是去掉介质中有害成分，改善介质性质。例如在热处理炉中通过保护气体以防止氧化，在酸性土壤中掺入石灰进行中和，防止土壤腐蚀等。另一类就是在腐蚀介质中加入缓蚀剂。在腐蚀介质中加入少量的缓蚀剂，可以使金属腐蚀的速度大大降低，此种物质称缓蚀剂或腐蚀抑制剂。例如在自来水系统中加入定的苛性钠或石灰，以去除水中过多的一氧化碳，防止水管腐蚀，在钢铁酸洗溶液中加缓蚀剂，以抑制过酸洗和氢脆性等。
四、电化学保护：用直流电改变被保护的金属电位，从而使腐蚀减缓或停止的保护法叫做电化学保护。这类保护方法主要有外电源阴极保护法、保护器保护法和阳极保护法三种。
